电影从一场缉毒行动展开,戴向宇饰演的痞子阿布为寻找自己染上毒瘾的好兄弟文佳来到红灯区,在与毒贩的打斗中阿布无意中敲响了警铃。突发意外,让等待收网的缉毒队长于婉晴不得不提前实施抓捕,交易双方的毒贩当场被抓但是最关键的证物——账本却不翼而飞,关键证物落与突然响起的警铃让于婉晴将怀疑的目光就锁定在了阿布身上。这个突如其来的小混混是对方通风通风报信的眼线?还是真的为瘾君子文佳而来?严防布控的现场又是谁拿走了账本?重重迷雾又该如何拨云见日?一连串的疑问加重了阿布的嫌疑。正是这场抓捕,阿布也开启了他救赎文佳,救赎自己的缉毒之路。《地安门往事》拍摄过程并不顺利,影片于2019年12月刚开拍,就赶上了新冠疫情,结果一拖就是三年,因为疫情原因,很多前期拍摄的资料都只能作废,只能重新修改剧本,增加拍摄内容。许宁春表示自己创作这部作品的初衷就是希望人们能在如今被各种信息包围的快节奏生活下,可以放慢脚步,回顾、审视和反思城与人、人与社会、文化传承与现实发展之间错综复杂的关系,“不忘祖宗不忘历史,人们之间能够彼此信任,充满温情和激情。”